Siguiendo por la Avenida El Sol, la principal de Cusco, un lugar que reúne una infinidad de farmacias, tiendas de conveniencia, bancos, casas de cambio, agencias de viaje, tiendas de telefonía, zapaterías y centros artesanales, te encontrarás con un extenso jardín. Durante el día, casi siempre iluminado por el sol, y por la noche adquiere una iluminación espectacular. Esto se explica porque estos jardines, en la época del Imperio Inca, eran una especie de edén, donde brillaban estatuas de oro macizo con formas de animales y mazorcas de maíz, al son encantador de sofisticadas fuentes de agua. Para los incas, el oro representaba el sudor del sol. Al levantar la vista, podrás admirar el templo más icónico, centro económico y espiritual de la época incaica: ¡El Qoricancha! Imponente y monumental, su presencia refleja por sí misma su importancia.
A pesar de haber sido saqueado y casi destruido durante la invasión española, este templo sobrevivió a tres grandes terremotos y, hasta el día de hoy, permanece inalterable, siendo uno de los principales atractivos históricos de la ciudad. Los estudios señalan que ha resistido el paso del tiempo gracias a sus sólidos muros de piedra de calcita y andesita, una obra de la intrincada ingeniería inca. Sin duda, es un lugar que merece ser visitado e incluido en tu viaje a la «Tierra Sagrada de los Incas». En este blog te invitamos a dar un paseo imaginario al pasado incaico, explorando los misteriosos recintos que resguardan este tesoro histórico de valor incalculable. Estamos seguros de que, después de esta lectura, ¡no podrás esperar a visitarlo en persona!
Dentro de la historia del Qoricancha
¿Sabías que el Sol era adorado por los incas como un dios? Inti o Apu Inti era considerado el dios Sol, la divinidad más importante de todo el Imperio Inca. Venerado en diversos santuarios, recibía ofrendas de valor en oro y plata y era servido por las llamadas «vírgenes del Sol». Se realizaban numerosos sacrificios en su nombre, lo que demostraba la profunda devoción de los incas. Inti era el soberano del plano superior, mientras que el emperador, conocido como el «hijo de Inti», gobernaba a los hombres en la Tierra.
Basado en esta creencia, en el año 1200 d.C., el entonces Inca Wiracocha mandó construir un importante templo, levantado por los habitantes originales de Cusco, los «Ayamarcas». Este recinto religioso recibió el nombre de «Inticancha» o «Intiwasi» y fue erigido en un punto estratégico de la capital del Imperio Inca, Cusco, Perú. Además de ser un lugar de culto, este templo albergaba las momias de los emperadores incas.
Con el tiempo y la llegada de Pachacútec al poder, todos los muros del templo fueron recubiertos con láminas de oro, plata y piedras preciosas. También se levantaron muros más pequeños a su alrededor, separados por una franja continua de oro puro de tres metros de altura que los unía. Incluso el alambre que sostenía el techo de paja de los recintos estaba hecho de oro. Las paredes fueron construidas con piedras naturales perfectamente ensambladas, siguiendo un diseño que refleja el nivel de sofisticación de las ceremonias en honor al dios Sol, según las órdenes del sacerdote. Durante estas ceremonias, todos los asistentes, sin excepción, debían estar descalzos, en ayuno absoluto y llevando un objeto pesado en la espalda, como señal de humildad, reverencia y devoción.
En la actualidad: ¿Qué verás en el Qoricancha?
¡Bienvenido al Qoricancha, viajero! Al entrar, no olvides la importancia cultural que este lugar tiene para el legado incaico. Estás visitando un antiguo recinto de adoración, donde tendrás la oportunidad de explorar templos dedicados a los dioses Sol (Inti), Luna (Mama Killa), Rayo (Illapa), Arcoíris (K’uychi) y Estrella (Ch’aska), entre otros. También podrás maravillarte con construcciones enigmáticas y tesoros históricos que adornan las paredes y recintos del templo.
Ubicación: El Qoricancha se encuentra en el centro de Cusco, en la intersección de la Avenida El Sol y la calle Santo Domingo, a solo dos cuadras de la Plaza de Armas.
Horario de atención:
- Lunes a sábado: 8:30 a.m. – 5:30 p.m.
- Domingo: 2:00 p.m. – 5:00 p.m.
Precio de ingreso:
La entrada al Qoricancha no está incluida en el Boleto Turístico del Cusco (BTC). El precio de entrada es de 15 soles (aproximadamente $4 USD) para adultos y 8 soles para estudiantes.
Sin embargo, el ingreso al Museo de Sitio del Qoricancha está incluido en el BTC, y automáticamente da acceso a los jardines, con una escalera que conduce directamente a ellos.
La entrada al Museo de Sitio del Qoricancha está incluida en el Boleto Turístico de Cusco (BTC) y le dará derecho automáticamente a los Jardines del Qoricancha, a los que se accede por una escalinata que conduce directamente a ellos.
Templo del Sol
Imagina que tienes la oportunidad de entrar en la sala del Templo del Sol, conocido como Inti Kancha en quechua, un espacio sagrado dedicado al dios Sol. ¡Uno de los lugares más venerados del Imperio Inca! Este era el corazón espiritual del templo, ocupando más de la mitad del área de lo que hoy es la Iglesia de Santo Domingo. Según estudios, esta sala albergaba el legendario disco de oro que el dios Inti habría entregado a Wiracocha, según la famosa leyenda del lago Titicaca. Además, contenía los cuerpos embalsamados de los hijos del Sol, dispuestos por antigüedad en asientos sobre planchas de oro, las mismas reliquias que cubrían todo el templo.
Ubicación: Se encuentra en el extremo occidental, correspondiente al tambor actual, con vista a la Avenida El Sol. Su extremo oriental llegaba hasta el atrio actual de la iglesia.
Características del Templo del Sol
Construcción y arquitectura
- Construido con bloques de piedra tallados y encajados de manera inexplicable, sin el uso de mortero, un ejemplo notable de la ingeniería inca. Algunos estudios sugieren incluso la intervención de una civilización extraterrestre.
- Sus paredes estaban revestidas con láminas de oro puro, simbolizando el resplandor y el poder del sol, aunque estas fueron saqueadas durante la conquista española.
Función religiosa
- Era un lugar de veneración al dios Sol (Inti), la principal deidad de la cosmovisión inca.
- Durante los solsticios, los rayos del sol atravesaban ventanas estratégicamente alineadas, iluminando la sala de forma espectacular.
Transformación en el período colonial
- Tras la llegada de los españoles, el Qorikancha fue parcialmente destruido y, sobre sus cimientos, se construyó el Convento de Santo Domingo, tal como se conserva hasta la actualidad.
- A pesar de las modificaciones, partes originales del templo, incluida la sala principal, han resistido al tiempo y siguen siendo una atracción fascinante.
Significado: El Templo del Sol refleja la profunda conexión de los incas con el astro rey. Es un lugar de gran importancia histórica, donde se puede apreciar la magnificencia del pasado inca y su sofisticada ingeniería.
Templo de la Luna
Situado cerca del Templo del Sol, este espacio estaba dedicado a la adoración de la Luna (Mama Killa), considerada un elemento esencial de la cosmovisión andina y la esposa del dios Sol (Inti). Este templo, bellamente decorado con elementos de plata y una representación de la luna también en plata, guardaba las momias de las Coyas (esposas del Inca), dispuestas según su antigüedad. Gran parte de este templo fue lamentablemente demolida por los españoles para construir la nave de la Iglesia de Santo Domingo.
Ubicación: Se encuentra en la parte occidental del patio interior del Qorikancha.
La importancia de la Luna en la cosmovisión inca
- Mama Killa era venerada como protectora de las mujeres y reguladora del calendario lunar, crucial para la agricultura.
- Las fases lunares guiaban los ciclos de siembra y cosecha, así como los festivales religiosos y rituales de fertilidad.
- Este templo servía como centro de culto y ceremonias, llevadas a cabo por sacerdotisas conocidas como acllas o “las elegidas del Sol”.
Características del Templo de la Luna
Paredes de piedra pulida
- Al igual que otras partes del Qorikancha, el Templo de la Luna destacaba por sus paredes de piedra perfectamente ensambladas, reflejando la habilidad arquitectónica inca.
- Las piedras volcánicas utilizadas reforzaban la armonía entre la construcción y la naturaleza.
Alineación astronómica
- El diseño del templo estaba alineado con los movimientos de la Luna, permitiendo observaciones celestiales y predicciones astronómicas.
Decoración original
- Durante la época inca, el templo estaba adornado con láminas de plata que simbolizaban el brillo lunar, asociadas con la pureza y la conexión divina.
Significado: El Templo de la Luna evoca la importancia cultural y espiritual de este astro, reflejando la habilidad inca para integrar espiritualidad, ciencia y arquitectura en armonía con el cosmos.
Templo de Venus y las Estrellas
Este templo se encontraba cerca del Templo de la Luna, separado únicamente por un callejón. Uno de los templos más fascinantes estaba dedicado a la adoración de Venus y otras estrellas. Las estrellas eran consideradas hijas de los Incas y sirvientas de la luna. Según estudios, el Inca permanecía en este templo para recibir bendiciones durante las ceremonias y presenciar los sacrificios realizados en el patio rectangular.
Ubicación: En la parte occidental del patio interior del Qoricancha.
La importancia de Venus y las estrellas para los Incas
- Venus, conocida como Ch’aska, era considerada una estrella guía. Su aparición en el cielo estaba relacionada con eventos importantes, como el inicio de ciclos agrícolas y celebraciones religiosas.
- Las estrellas (Coyllur) eran vistas como entidades divinas, vinculadas a las deidades mayores y a la organización cósmica del universo.
- Los incas utilizaban constelaciones, tanto de estrellas brillantes como de “sombras” formadas por la Vía Láctea, para orientar su vida cotidiana y predecir los ciclos naturales.
Características del Templo de Venus y las Estrellas
Arquitectura y decoración
- Las paredes del templo estaban hechas de piedras pulidas con un encaje perfecto, típico de la arquitectura inca. Según estudios, podrían haber estado adornadas con plata, como representación del brillo de las estrellas.
- Dentro del templo, hay indicios de que nichos o espacios específicos podrían haberse usado para alinearse con la luz de las estrellas en ciertas épocas del año.
Observación celeste
- El templo también funcionaba como un observatorio astronómico, permitiendo que los sacerdotes incas estudiaran los movimientos de Venus y las estrellas.
- Estos estudios se utilizaban para crear calendarios agrícolas y orientar festivales religiosos.
Función ceremonial
- Se realizaban ceremonias y ofrendas para garantizar buenas cosechas y armonía entre el cielo y la tierra.
- Se ofrecían hojas de coca, tejidos y objetos preciosos en honor a las divinidades estelares.
Significado: El Templo de Venus y las Estrellas es una muestra de la profunda conexión de los incas con el cosmos y de cómo utilizaban los cielos para guiar su vida, su agricultura y fortalecer su espiritualidad. Es un testimonio de la sabiduría ancestral que continúa fascinando a estudiosos y viajeros hasta el día de hoy.
Templo del Arcoíris (K’uychi)
Este recinto estaba dedicado a la adoración del Arcoíris (K’uychi), un elemento natural que los incas consideraban un símbolo divino de conexión entre los mundos y una manifestación directa del poder del sol, Inti, y de las fuerzas de la naturaleza.
Lamentablemente, una parte de este templo fue demolida durante la construcción del Convento de Santo Domingo.
Ubicación: Al norte del Templo de Illapa y frente al Templo de la Luna, en el lado oriental del patio interno del Qoricancha.
Significado del Arcoíris para los Incas
- El Arcoíris era una expresión celestial sagrada, representando la alianza entre los dioses y la Tierra.
- Para los incas, simbolizaba fertilidad, armonía y protección divina sobre los pueblos y las cosechas.
- Frecuentemente asociado al dios sol Inti, se creía que el arcoíris traía buenas energías y representaba un presagio positivo.
Características del Templo del Arcoíris
Arquitectura sagrada
- El recinto, al igual que otros templos en el Qoricancha, estaba construido con bloques de piedra perfectamente pulidos y encajados, un ejemplo de la ingeniería inca sin el uso de mortero.
- Es posible que las paredes estuvieran adornadas con representaciones del dios Arcoíris, elaboradas en oro y plata, reflejando la luz del sol.
Función ceremonial
- Se realizaban ceremonias dedicadas al dios Arcoíris para atraer fertilidad y prosperidad para el imperio.
- Los sacerdotes incas ofrecían hojas de coca, alimentos y tejidos en rituales que combinaban espiritualidad y astronomía.
Observación natural
- La ubicación del templo permitía observar fenómenos naturales, como la formación de arcoíris tras la lluvia, reforzando la conexión entre lo sagrado y los eventos climáticos.
Significado: El Recinto del Templo del Arcoíris es otro ejemplo del profundo respeto de los incas por los elementos de la naturaleza y cómo incorporaron esta simbología en su cultura y religión. Refleja la armonía que el imperio buscaba entre el mundo físico y el espiritual, dejando un legado que sigue inspirando a visitantes de todo el mundo.
Templo del Rayo, Relámpago y Trueno (Illapa o Chuqi Illapa)
Uno de los templos más significativos fue el Templo del Rayo, del Relámpago y del Trueno, dedicado al culto de Illapa, el dios inca del clima. Illapa era considerado una de las deidades más poderosas y veneradas en la cosmovisión andina, asociado con los fenómenos climáticos que traían lluvias y fertilidad a la tierra. Illapa, o Chuqi Illapa, significa simultáneamente Rayo, Relámpago y Trueno.
Ubicación: Frente al templo de Venus. Posee tres puertas de jamba simple, equidistantes y ligeramente trapezoidales, además de una ventana en cada pared lateral.
¿Quién era Illapa?
- Illapa, también conocido como Chuqi Illapa («aquel que lanza flechas»), era el dios de los truenos, relámpagos y tormentas.
- Era representado como un guerrero que sostenía una maza o un arco que simbolizaba el trueno, mientras que el relámpago era la flecha disparada.
- Illapa era crucial para las comunidades agrícolas, ya que las lluvias que traía garantizaban buenas cosechas y la subsistencia del pueblo.
Características del Templo del Rayo, Relámpago y Trueno
Construcción y Simbolismo
El templo estaba decorado con piedras pulidas y símbolos relacionados con la fuerza de la naturaleza, como rayos y formas que representaban el movimiento de las tormentas.
Según estudios, las paredes del templo podrían haber estado cubiertas con oro y plata, simbolizando el poder de Illapa en el equilibrio entre el cielo y la tierra.
Función Religiosa
El Templo del Rayo era el lugar donde los sacerdotes realizaban rituales para invocar lluvias, proteger las cosechas de tormentas destructivas y agradecer por la fertilidad de la tierra.
Las ofrendas, como hojas de coca, tejidos y pequeñas figuras, eran comunes en las ceremonias realizadas en el templo.
Alineación Natural
El espacio fue diseñado para alinearse con los eventos climáticos estacionales. Se dice que ciertas ventanas o nichos permitían la entrada de luz durante tormentas, reforzando la conexión con Illapa.
Significado: El Templo del Rayo, Relámpago y Trueno es un ejemplo notable de la profunda relación de los incas con los fenómenos naturales y su espiritualidad. Refleja el respeto y la reverencia hacia la naturaleza y su fuerza, elementos esenciales en la cosmovisión andina.
El Jardín Solar
El Jardín Solar del Templo de Qoricancha, también conocido como Inti Kancha, era una extensión sagrada del complejo dedicado al dios Sol (Inti), en el corazón del Imperio Inca. Este jardín no era solo un espacio decorativo, sino que simbolizaba la abundancia y el poder divino en la cosmovisión andina.
Características del Jardín Solar
Ornamentación de Oro y Plata
El jardín estaba decorado con representaciones de plantas, animales y objetos agrícolas hechos de oro y plata maciza, simbolizando la fertilidad y la riqueza de la tierra.
Entre las piezas se encontraban mazorcas de maíz, flores, llamas e incluso pastores en tamaño real, todos elaborados con gran maestría.
Simbolismo Espiritual
El Jardín Solar representaba la conexión entre el cielo, la tierra y la agricultura, pilares fundamentales de la vida inca.
Las esculturas doradas eran ofrendas al Sol como señal de gratitud por la cosecha y la prosperidad.
Espacio Ceremonial
El jardín era usado para celebraciones y rituales, incluyendo ceremonias de agradecimiento al Sol y a la Pachamama (Madre Tierra).
También era un espacio de contemplación para los sacerdotes, reforzando la conexión espiritual entre el hombre y el cosmos.
Visita al Jardín Solar hoy en día
Aunque las piezas originales se han perdido, el espacio del Jardín Solar forma parte integral de la visita al Qoricancha.
- Recreaciones y exposiciones: El Museo de Sitio de Qoricancha exhibe artefactos y maquetas que ayudan a los visitantes a imaginar la opulencia y el significado del jardín.
- Reflejo histórico: El lugar es un recordatorio del esplendor cultural y espiritual del pueblo inca.
Significado: El Jardín Solar del Qoricancha es un testimonio del esplendor del pasado andino, invitando a los visitantes a explorar las riquezas culturales que moldearon el Imperio Inca y que aún viven en la memoria del pueblo peruano.
Las Fuentes del Jardín Solar
Las fuentes son uno de los elementos más fascinantes del Jardín Solar. Desempeñaban un papel central en los rituales y en la organización del espacio sagrado dedicado al Sol (Inti), demostrando la ingeniosidad de los incas en el manejo de recursos hídricos y su fuerte conexión espiritual con el agua.
Características de las Fuentes
Ingeniería Hidráulica Avanzada
Las fuentes fueron construidas con un sistema complejo de canales y acueductos tallados en piedra.
El agua era conducida desde manantiales naturales y distribuida uniformemente a las fuentes, manteniendo un flujo constante y simbólico.
Significado Espiritual
El agua simbolizaba la vida, la purificación y la conexión entre los mundos terrestre, celestial y subterráneo, conceptos fundamentales en la cosmovisión andina.
Los rituales religiosos incluían el uso del agua como elemento purificador y de ofrenda a los dioses, especialmente al Sol y a la Pachamama.
Arquitectura y Estética
- Las fuentes fueron esculpidas con precisión, reflejando la habilidad de los incas para trabajar la piedra y crear estructuras armoniosas con la naturaleza.
- Algunas fuentes estaban decoradas con motivos geométricos o símbolos religiosos, lo que reforzaba su papel ceremonial.
Función de las Fuentes
- Las fuentes formaban y forman parte del Jardín Solar, que en el pasado incluía representaciones doradas de plantas y animales.
- Eran utilizadas en ceremonias religiosas y celebraciones de agradecimiento al Sol, especialmente durante festivales como el Inti Raymi.
Fuentes en la Actualidad
Hoy en día, los visitantes pueden admirar las fuentes restauradas en el Complejo de Qoricancha, las cuales han sido preservadas como parte del legado inca. Aunque el flujo original de agua ha sido interrumpido en algunos puntos debido a los cambios históricos, el diseño y la función de las fuentes siguen impresionando por su sofisticación.
Las fuentes del Qoricancha no solo son una maravilla arquitectónica; cuentan una historia de reverencia a la naturaleza, armonía espiritual y el extraordinario dominio técnico de los incas.
Plaza de la Llanura del Sol
La Plaza de la Llanura del Sol era un espacio central de gran significado espiritual y cultural para el Imperio Inca. Este lugar, conocido en quechua como Intipanpa, servía como un área ceremonial y de encuentros importantes relacionados con el culto al Sol, siendo un símbolo del poder y de la conexión divina entre el sol (Inti) y la tierra.
Ubicación: Se encuentra al norte de lo que fue el Qoricancha. Actualmente, corresponde a la Plaza de Santo Domingo, y aparentemente sus límites y extensión casi no han sufrido modificaciones.
La Plaza de la Llanura del Sol es un ejemplo de cómo los incas valoraban e integraban la naturaleza y los astros en su vida cotidiana, utilizando espacios arquitectónicos para reforzar sus creencias y celebrar su conexión con el universo.
No dejes de visitar el Qoricancha, los Jardines del Qoricancha y el Museo de Sitio del Qoricancha. Descubre la magia oculta del templo más importante del Imperio Inca. Además, la ciudad recibe al visitante con muchas excursiones agradables y cercanas, ideales para quienes llegan y necesitan aclimatarse correctamente. Una excelente recomendación es el City Tour Salkantay Trekking.
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