El Carnaval de Cusco es una de las festividades más vibrantes y coloridas del Perú, donde se fusionan las raíces andinas prehispánicas con las influencias europeas, creando un sincretismo cultural único. Esta celebración no solo honra a la Pachamama (Madre Tierra) con rituales ancestrales, sino que también desborda de música, danzas, juegos y gastronomía típica. Si estás planeando visitar Cusco durante esta época, prepárate para vivir una experiencia que conecta el pasado y el presente de una manera mágica y festiva.
- Elementos esenciales del carnaval cusqueño:
- Rituales andinos: honrando a la pachamama
- Jueves de compadres y comadres: la fiesta de la unión
- Mercados locales: el corazón de la celebración
- Pasacalles: el desfile de la alegría
- Gastronomía carnavalesca: sabores que unen
- Juegos de carnaval: diversión y tradición
- Plaza de armas: diversión y tradición
- Yunza o cortamonte
- Carnavales en Perú: otras celebraciones imperdibles
- Conclusión:
Elementos esenciales del carnaval cusqueño:
El Carnaval Cusqueño es una festividad que combina tradiciones andinas y europeas, ofreciendo una experiencia cultural única. Entre sus elementos más destacados se encuentran:
Rituales andinos: honrando a la pachamama
Uno de los aspectos más profundos del Carnaval en Cusco es su conexión con la espiritualidad andina. Antes de iniciar las festividades, se realizan rituales de pago a la Pachamama (Madre Tierra) y a los Apus (montañas sagradas). Estos rituales, que incluyen ofrendas de hojas de coca, chicha y flores, buscan agradecer por las cosechas y pedir prosperidad para el año venidero. En algunas comunidades, también se realizan ceremonias para la fertilidad del ganado, reforzando el vínculo entre el carnaval y la agricultura.
Jueves de compadres y comadres: la fiesta de la unión
La Fiesta de Compadres y Comadres es una de las celebraciones más esperadas del Carnaval Cusqueño. Su origen se remonta a la época colonial, cuando los españoles introdujeron el compadrazgo como un vínculo espiritual a través del bautizo o matrimonio. Con el tiempo, esta costumbre se entrelazó con la cosmovisión andina, donde también simboliza el respeto a la Pachamama y los Apus.
Fechas Clave en 2025
- Jueves de Compadres: 20 de febrero.
- Jueves de Comadres: 27 de febrero.
Tradiciones y Actividades
Muñecos de trapo: Representaciones satíricas de figuras públicas o personajes populares, que se cuelgan en postes y balcones.
Gastronomía: El puchero, un guiso de carne y verduras, es el plato estrella, acompañado de bebidas como la chicha de jora y la frutillada.
Comparsas y música: Bandas interpretan huaynos y carnavales cusqueños, mientras la Huaylaca, un personaje disfrazado de mujer, anima la fiesta con humor y ocurrencias.
Concurso de muñecos: Organizado por la Empresa Municipal de Festejos y Promoción Turística del Cusco (EMUFEC), premia la creatividad y el uso de materiales reciclados.
Mercados locales: el corazón de la celebración
Los mercados de Cusco son escenarios clave durante el Carnaval. En lugares como el Mercado San Pedro, Mercado Ccascaparo, Mercado El Molino y Mercado Vinocanchón, los comerciantes decoran sus puestos con serpentinas y globos, organizan concursos de disfraces y comparten comida y bebida con clientes y compañeros. Además, se realizan «bautizos» simbólicos de nuevos compadres y comadres, fortaleciendo los lazos comunitarios.
Pasacalles: el desfile de la alegría
Kacharpari 2025 – 9 de marzo
El Kacharpari 2025, es un pasacalle que marca el cierre del Carnaval Cusqueño con un despliegue de música, danzas y tradición en un ambiente de alegría y cultura. Durante esta festividad, miles de personas se reúnen para disfrutar de desfiles de comparsas, danzas folclóricas, juegos con agua, talco y serpentinas, además de una exquisita gastronomía típica que incluye el puchero, la chicha de jora y la frutillada. Este evento no solo representa la despedida del carnaval, sino que también fortalece la identidad cultural del pueblo cusqueño, convirtiéndose en una experiencia inolvidable tanto para locales como para turistas. Si visitas Cusco en marzo, no te pierdas el Kacharpari 2025, un día donde la tradición y la celebración se unen para despedir el carnaval con gran entusiasmo y color.
Qhaswa Raymi 2025 – 23 de marzo
Qhaswa Raymi es el nombre en quechua de la tradicional Fiesta de Carnavales en Cusco, donde «Qhaswa» significa Carnaval y «Raymi» Fiesta. Cada año, el Gobierno Regional del Cusco organiza un espectacular pasacalle multicolor, donde la música, la danza y la riqueza cultural de la región se unen en una celebración vibrante.
Este corso de carnavales en Cusco reúne a delegaciones de las 13 provincias y 116 distritos de la región, junto con diversas entidades locales. El desfile recorre las principales calles de la ciudad, pasando por vías emblemáticas y plazas como la Plaza Túpac Amaru, hasta culminar en la majestuosa Plaza de Armas de Cusco.
La festividad se caracteriza por su explosión de colores, trajes típicos, danzas folclóricas y cánticos que reflejan la identidad andina. Además, la gastronomía cusqueña juega un papel importante, con platos tradicionales que deleitan a los asistentes. Como es tradición en los Carnavales en Cusco, el juego con globos de agua, espuma y harina forma parte de la diversión, creando un ambiente festivo y lleno de alegría.
Vivir el Qhaswa Raymi en Cusco es sumergirse en una experiencia única, donde la tradición y la modernidad se fusionan en una de las festividades más esperadas del año.
Gastronomía carnavalesca: sabores que unen
Puchero
El Puchero, también conocido como t´impu , es el plato emblemático de la festividad. Se trata de un guiso elaborado con carne de res, cordero, acompañado de papas, col, garbanzos, arroz, camote, y durazno su preparación simboliza la abundancia y la unión entre familiares y amigos, ya que se sirve en grandes porciones para compartir. Este plato tiene raíces tanto andinas como españolas. Durante la época prehispánica, los incas preparaban caldos con carne y tubérculos, mientras que los conquistadores trajeron la costumbre de los guisos sustanciosos. Con el tiempo, el puchero se convirtió en un plato festivo indispensable en carnavales y otras celebraciones cusqueñas.
La chicha
La chicha de jora es la bebida ancestral de los Andes, elaborada a base de maíz fermentado. En la Fiesta de Carnavales, la chicha tiene un rol esencial, pues se utiliza en brindis para honrar a los compadres y comadres, así como para fortalecer los lazos de amistad y comunidad.
La frutillada
La frutillada es una bebida fermentada a base de chicha de jora con fresas (frutillas), azúcar y a veces un toque de licor. Su característico color rosado y su sabor dulce la convierten en una opción favorita en las festividades cusqueñas.
La cerveza
La cerveza acompaña las comidas festivas, refresca a los danzantes y se convierte en protagonista de brindis entre compadres y comadres. En muchos casos, se combina con la chicha, creando una mezcla conocida como «chicha con chela», una práctica popular en las festividades cusqueñas.
Juegos de carnaval: diversión y tradición
El Carnaval en Cusco es una celebración vibrante donde hombres y mujeres se dividen en dos bandos para jugar aventándose agua, globos con agua, harina y hasta betún , en un ambiente de diversión y camaradería. Con el tiempo, esta festividad ha evolucionado, adaptando sus juegos y tradiciones a nuevas costumbres y medidas de seguridad.
En sus inicios, los participantes usaban agua perfumada, huevos rellenos con líquidos aromáticos y éter dietílico, este último generando una sensación refrescante, pero altamente inflamable y tóxica, lo que llevó a su prohibición. Estas prácticas eran parte de la interacción social, especialmente entre jóvenes, como una forma de integración y cortejo.
Con el tiempo, el carnaval cusqueño dejó de lado los elementos peligrosos y adoptó alternativas más seguras. En el siglo XX, los huevos y perfumes fueron reemplazados por globos con agua, chisguetes y harina, permitiendo que la festividad se mantuviera divertida sin generar molestias excesivas. Actualmente, los juegos incluyen espuma en aerosol, un elemento que ha transformado la interacción en la festividad y ha sido impulsado por su comercialización, consolidando al carnaval como una de las celebraciones más importantes de Cusco.
A pesar de estos cambios, algunas tradiciones se han mantenido. En ciertas zonas de la sierra, como Ayacucho, aún se usa el talco para jugar, mientras que en Cusco la harina sigue siendo parte esencial de la celebración. La introducción de productos como serpentinas, talco y sprays de espuma ha modernizado la festividad sin perder su esencia festiva, garantizando que el Carnaval Andino continúe siendo una expresión vibrante de cultura y alegría.
Plaza de armas: diversión y tradición
La Plaza de Armas de Cusco es el epicentro de la celebración del Carnaval Cusqueño, reuniendo a locales y visitantes en un ambiente de alegría y tradición. Tanto el domingo de Carnavales como en el Remate de Carnavales, la plaza se convierte en un escenario de fiesta desbordante, donde hombres y mujeres participan en un animado juego de agua.
Los asistentes se divierten arrojando globos de agua a amigos y desconocidos por igual, mientras la espuma en aerosol y la harina de colores añaden un toque aún más festivo. La risa y la emoción se mezclan con el sonido del agua salpicando, creando una experiencia única que refleja la esencia del carnaval cusqueño.
Las plazas del centro histórico son íconos de la diversión carnavalesca, gracias a sus espacios abiertos y fuentes de agua, de donde muchos aprovechan para abastecerse y continuar con el juego. Este evento no solo es una oportunidad para disfrutar y compartir, sino también para vivir una de las tradiciones más vibrantes y auténticas de Cusco.
Yunza o cortamonte
La yunza, también conocida como cortamonte, es una de las tradiciones más vibrantes del Carnaval Cusqueño. De raíces andinas y europeas, esta festividad simboliza abundancia, fertilidad y unión comunitaria.
Se instala un árbol decorado con regalos, serpentinas y globos en plazas o patios. Alrededor de él, los asistentes bailan al ritmo de huaynos y carnavales hasta el momento más esperado: cortar el árbol con un hacha o machete. Quien asesta el último golpe y lo derriba se convierte en el padrino o madrina de la próxima yunza.
En Cusco, la yunza es un evento clave en los carnavales. Se celebra en barrios, plazas y comunidades rurales, manteniendo el mismo formato: música en vivo, danza y una gran convivencia. El árbol, usualmente un eucalipto, se adorna con juguetes, utensilios y sorpresas que los participantes recogen al caer. Además del baile y la emoción del cortamonte, la fiesta se complementa con platos típicos como el puchero, y bebidas tradicionales como la chicha de jora, frutillada y cerveza. Es un evento donde compadres, comadres, amigos y familias fortalecen lazos y celebran la vida. Los regalos en el árbol representan generosidad y prosperidad. La competencia amistosa por cortarlo garantiza la continuidad de la tradición, ya que quien lo derriba asume la organización de la siguiente celebración.
Carnavales en Perú: otras celebraciones imperdibles
Carnavales en Apurímac: al ritmo del pukllay y el t’ikapallana
Carnaval de Andahuaylas: El Gran Pukllay 2025
El Carnaval de Andahuaylas, conocido como Pukllay (quechua: «juego» o «jugar»), es una de las festividades más importantes del Perú. En 2025, se celebrará del 19 al 21 de marzo, reuniendo a más de 200 delegaciones nacionales e internacionales en un gran encuentro cultural.
Este carnaval se distingue por sus coloridas comparsas, exhibiciones de danzas y música tradicional, así como concursos que premian a los mejores exponentes del carnaval urbano y originario, resaltando la riqueza cultural de las comunidades rurales.
Carnaval de Cotabambas: La Magia del T’ikapallana
En Cotabambas, específicamente en Tambobamba, se celebra al ritmo del T’ikapallana, una danza cuyo nombre significa «recojo de flores». Durante la festividad, los participantes peregrinan hacia una pampa cercana para recoger flores, consideradas símbolos de fertilidad y prosperidad. Luego, estas se utilizan para adornar cruces, animales y atuendos.
Además del baile, el T’ikapallana está vinculado a juegos y cortejos juveniles, reflejando la esencia lúdica del carnaval y la continuidad de las tradiciones andinas.
Carnavales en Ayacucho: las comparsas más alegres del Perú
El Carnaval de Ayacucho, con epicentro en Huamanga, es una de las celebraciones más vibrantes del Perú. Destaca por sus pasacalles, comparsas y el tradicional Seqollonakuy, un enfrentamiento ritual con látigos entre dos personas.
Durante la festividad, la Plaza Mayor se llena de quenas, tinyas (un tipo de tambo) y charangos (pequeñas guitarras muy sonoras), instrumentos que acompañan las danzas y comparsas. La celebración también incluye juegos con agua, talco y serpentinas, creando un ambiente de fiesta inigualable. El puchero es el plato emblemático del carnaval, combina carne seca, tocino, papas, choclo, chuño y frutas, ofreciendo un festín de sabores tradicionales. Lo que diferencia al Carnaval de Huamanga es su fuerte enfoque en la música y las comparsas, consolidándolo como un evento cultural imperdible que atrae a turistas y locales para vivir la esencia de Ayacucho en su máxima expresión.
Carnavales en Cajamarca: capital del carnaval peruano
Cajamarca, conocida como la «Capital del Carnaval Peruano», celebra esta festividad con desfiles de comparsas, carros alegóricos y la llegada del Ño Carnavalón, un personaje satírico que encarna el espíritu festivo. La música y las coplas, que son versos improvisados con tonos satíricos, románticos o festivos, son el alma del carnaval, acompañadas de juegos con agua, talco y pintura. La gastronomía también es protagonista, destacando el Frito Cajamarquino, un plato tradicional que complementa la alegría y tradición de esta colorida festividad.
Conclusión:
El Carnaval en Cusco es más que una fiesta; es una experiencia cultural que conecta a sus participantes con la historia, la tierra y la identidad de un pueblo que celebra su pasado y presente con gratitud y entusiasmo. Ya sea participando en los rituales ancestrales, disfrutando de la gastronomía típica o uniéndote a los juegos y desfiles, el Carnaval Cusqueño te espera con los brazos abiertos.
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